Reproches en el Congreso a la ministra de Defensa por la misión en Afganistán

"¿Cuántas bases operativas tiene el Ejército español desplegadas en Afganistán?". Esta ha sido la pregunta de la diputada del Grupo Parlamentario Popular en el Congreso, Beatriz Rodríguez-Salmones Cabeza, a la que se ha tenido que enfrentar la ministra de Defensa, Carmen Chacón, ayer durante la sesión de control al Ejecutivo en la Cámara Baja.

Durante la sesión, el Partido Popular ha vuelto a recriminar a la titular de Defensa su falta de información sobre la situación "real" de las tropas españolas desplegadas en Afganistán, así como el silencio ante el Congreso sobre la puesta en marcha de dos nuevas bases españolas en la Ruta Lithium. Ya en junio, el senador del PP, Ovidio Sánchez, afirmaba que desde Defensa se ocultaban "los hostigamientos y la situación de guerra en la que trabajan los soldados españoles".

En esta ocasión, Carmen Chacón ha definido como "insólita" la pregunta planteada por la diputada del PP en el Congreso y ha enumerado las bases españolas en la zona: "España tiene sólo dos bases, en Herat, capital de la provincia del mismo nombre, así como en Qala-I-Now, la capital de la provincia de Badghis". Por su parte, desde la oposición han asegurado que la ministra ha sido "desleal con los soldados" y ha ocultado información sobre el despliegue del contingente española. Asimismo, han pedido explicaciones sobre las bases operativas avanzadas españolas en puntos críticos como la Ruta Lithium, cuyo despliegue -aseguraban desde el PP- "es permanente". Concretamente han hecho referencia a las bases establecidas en las localidades de Sang Atesh, Sabzak y, la recientemente abierta, de Muqur.

Además, la titular de la cartera de Defensa ha invitado al Partido Popular a consultar toda la información que tienen a su disposición -algo que nunca se ha negado desde Defensa-, al igual que al resto de Grupos, y en la que pueden comprobar el estado, despliegue, composición y misión de estas bases avanzadas. "No entiendo este tipo de preguntas", recriminaba Chacón a la diputada Popular.

La ministra de Defensa también ha asegurado que estas bases "nos son puestos avanzados españoles", se trata de enclaves de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF) de la OTAN, cuya ocupación depende de diferentes rotaciones. "En Sabzak -puntualizaba Carmen Chacón- ayer estaban los españoles, hoy están los italianos y mañana estarán los americanos. No son bases permanentes. Tienen que ver con una de las tareas diarias que están haciendo nuestros soldados, la de garantizar la libertad por las rutas estratégicas en las provincias de Herat y Badghis".

España cuenta en la actualidad con dos bases de operaciones avanzadas en las localidades conflictivas de Sang Atesh y Muqur. Parte del contingente español cotribuirá a partir de ahora a la seguridad en la zona donde este último sábado se inaguraron las obras de reconstrucción de un tramo de la ruta ´Lithium´, concretamente entre las localidades de Sang Atesh y Magan.

Otro de los puntos en los que el Partido Popular ha querido incidir ha sido "las condiciones muy, muy duras, casi inaceptables", en las que viven los militares españoles de la Fuerza Española en Afganistán (ASFOR), así como el máximo riesgo en el que están trabajando las 24 horas del día. Algo de lo que no se informa desde Defensa -según las críticas de la oposición-.

Las intervenciones de ambas han tratado de la intervención militar en Afganistán, pero poco a poco se han marcado de un importante matiz político. Incluso se han llegado a escuchar reproches y afirmaciones, que han obligado a intervenir al Presidente del Congreso, José Bono, para reducir la tensión.

Sang Atesh: punto de alto riesgo

Pese a la falta o no de información por parte de Defensa a los grupos del Congreso, se trata de una misión real que, mientras debaten en la Cámara Baja, sigue su curso y los militares españoles se enfrentan a la dura realidad afgana día a día. El protagonismo de estas Bases Operativas Avanzadas (BOA) recae por la importancia y peligrosidad de la zona.

Sang Atesh es uno de los puntos más peligrosos de la ruta Lithium (Badghis), un camino forestal de 200 kilómetros entre las montañas que separan la capital Qala-I-Naw y Bala-Murghab, con gran presencia talibán, y que supone la principal vía de comunicación terrestre en la provincia.

En ese punto, la Fuerza Española en Afganistán (ASFOR) instaló hace unos meses una Base Operativa Avanzada permanente, en la que (según informó en abril el diario "El Mundo") los militares españoles comparten la vigilancia con efectivos del Ejército Nacional Afgano.

La zona de Sang Atesh ha resultado ser altamente conflictiva, sobre todo para las tropas españolas. Se trata de una zona en la que los talibanes llevan a cabo los ataques a convoyes internacionales. España puede lamentar que el 14 de abril un legionario resultó herido en esta zona, por ataque de la insurgencia; dos meses antes un militar falleció y seis resultaron heridos al pisar una mina en la ruta señalada anteriormente. Asimismo, el 5 de septiembre de 2009, un cabo resultó herido por al ataque de los talibanes, cuando se encontraba escoltando un convoy de las Fuerzas de Seguridad Afganas.

Esta BOA no es la única que el Ejército español mantiene en la zona, ya que hay desplegado otro puesto avanzado en el paso de Sabzak, entre la ciudades de Qala-I-Naw y Herat, vía que comunica las FSB y el destacamento del Equipo de Reconstrucción Provincial españoles.

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