El galeón "Andalucía", en rumbo a Shangai, escoltado por la fragata "Victoria"

Se trataba del galeón "Andalucía", una replica exacta de uno de aquellos galeones españoles y portugueses de los siglos XVII y XVIII que surcaban todos los mares conocidos. Fletado por la Fundación "Nao Victoria" y la Junta de Andalucía, navegará durante dos años alrededor del mundo tocando más de 25 países, destacando la participación en la Exposición Universal de Shangai donde representará a la Comunidad Andaluza y a toda España.

Esta réplica de una nao del siglo XVII circunvalará el globo durante dos años y tocará en 25 países, empleando técnicas de la época / armada.mde

Al llegar al golfo de Adén, en su navegación hacia Shangai, el "Andalucía" solicitó el apoyo de la Armada y, como no podía ser de otra manera, la fragata navegó en sus proximidades proporcionándole apoyo y protección, "pues su seguridad -como dice el Diario de a bordo de la "Victoria"- se convirtió en nuestra mayor preocupación ya que sus características no son las mejores para afrontar el tránsito por aguas tan conflictivas".

Fragata y galeón navegaron juntos hasta asegurar la llegada del segundo al puerto omaní de Salalah, donde hacía escala en su derrota hacia Shangai. Para ellos, la "Victoria" les transmitió un último deseo, "que tengáis buena suerte en vuestro proyecto y que os acompañen vientos favorables".
Para los hombres del galeón ha sido emotivo que precisamente fuera la fragata "Victoria" la que les escoltase teniendo en cuenta que la responsable del proyecto es la Fundación `Nao Victoria´ y que su primera empresa de gran entidad fue circunnavegar el globo en una réplica de ésta.

El galeón "Andalucía", al igual que la "Victoria", tiene un Diario de a bordo, en el que se recogen las vicisitudes de las distintas singladuras y, por ejemplo, el día 9 se puede leer: "Finalmente, hasta esta mañana la fragata española "Victoria" nos ha estado acompañado -siempre vigilante por la aleta de babor- en nuestra derrota hacia el término del golfo de Adén. Es de agradecer este gesto de la Armada española y, por ende, de la operación Atalanta de la OTAN".

En otro párrafo dicen que "ayer por la tarde ocurrió un episodio que nos arrancó una carcajada general. Vimos cómo en la Victoria se dispusieron a arriar dos zodiacs mediante la grúa. Apenas tardaron diez minutos en tocar el agua y arrimarse hasta nuestra borda con un emotivo "¡Viva España!". "¡Croqueta, a ver si aprendemos...!", le gritaron animosos algunos tripulantes a Alfonso, el hombre-zodiac del galeón.

La cuestión es que la maniobra para arriar la semirrígida a bordo la realizamos como en el siglo XVII, halando exhaustos y a mano de los cabos, ayudados por un juego de poleas y a las órdenes del contramaestre mayor Perico. Aún así, como los antiguos y rudos marinos, podemos jactarnos de ser más rápidos, o al menos así lo aseguraban algunos compañeros".