14 de febrero de 1797. La bravura del granadero de Infantería de Marina Martín Álvarez, asombro del enemigo

El montileño Martín Álvarez, nacido en 1766, se alistó en la 3ª compañía del 9º Batallón de Marina el 26 de abril de 1790. Granadero del Cuerpo de Batallones, estuvo embarcado en la guarnición de diversos navíos, participó en la ocupación anglo-española de Tolón (1793), fue a las Antillas a bordo del San Carlos y, en 1 de febrero de 1797, embarcó en el San Nicolás de Bari, mandado por D. Tomás Geraldino. A bordo de este último, combatió en la fatídica jornada del cabo San Vicente del 14 de febrero de 1797. En ella ocupó su puesto en la toldilla, tanto para disparar desde la tabla de jarcia contra las cubiertas enemigas, como para en caso de abordaje defender la driza de la bandera del buque.

Abordado su navío por el Captain, de Horacio Nelson, se lanzó contra el trozo -destacamento- de abordaje enemigo, matando al sargento mayor inglés Morris. Herido, continuó combatiendo, defendiendo a su Comandante, también herido y tendido en toldilla, el cual balbuceó: "granadero, di a tus compañeros que ninguno se rinda sino después de muerto.".

Reconocimiento de su valor por el enemigo

Bandera de los buques de guerra adoptada en 1785 / Lámina de A. Manzano, de la pieza original

En la sumaria instruida tras el combate, el Fiscal declaró: "No puedo pasar en silencio la gallardía del granadero de Marina Martín Álvarez, (.) que atravesó con tal ímpetu al primer Oficial inglés que entró por aquel sitio que, al salirle la punta del sable por la espalda, la clavó tan fuertemente contra el mamparo de un camarote que, no pudiendo librarla con prontitud, y por no desasir su sable, que no quería abandonar, dio tiempo a que cayera sobre él el grueso de enemigos con espada en mano y a que lo hirieran en la cabeza, en cuya situación se arrojó al alcázar librándose, con un veloz salto, de sus perseguidores".

Desangrado, tras una hora de combatir al lado de su Comandante muerto, cayó examine por la pérdida de sangre. Los ingleses, asombrados ante su bravura, respetaron su vida y lo curaron. Restablecido y vuelto a las filas españolas, volvió a embarcar en el navío Concepción. Falleció en Brest, cuando el encierro de la escuadra Mazarredo, de resultas de una caída que le lesionó un pulmón el 23 de febrero de 1801.

En recuerdo de su bravura

De Real Orden, varios buques de la Armada han sido bautizados con su nombre, el último un LST dado de baja en 1995.

El LST ´Martín Álvarez´ L-12 atracado en Puntales, Cádiz; causó baja en 1995

Índice de Efemérides

Febrero

10 de febrero de 1943. Batalla de Krasny Bor. ¡Resistir, Resistir! El Miércoles Negro de la División Azul

5 de febrero de 1865. El Cabo de Mar Esteban Fradera, solo contra la multitud antiespañola

4 de febrero de 1860. La gran victoria de la Batalla de Tetuán

Enero

29 de enero de 1762. Reorganización de la Artillería y creación de la Compañía de Caballeros Cadetes

27 de enero de 1897. Muerte en combate del heróico Primer Teniente José González Seisdedos. Laureada póstuma

22 de enero de 1926. El Capitán Franco, pilotando el hidroavión "Plus Ultra", despega hacia Buenos Aires buscando "honra y prestigio para España"

17 de enero de 1600. " Aquí, la más principal hazaña es obedecer..."

13 de enero de 1958. La Legión obtiene en el combate de Edchera (Sáhara) dos Laureadas

7 de enero de 1921. Baltasar Queija de la Vega, la primera baja en combate de La Legión

6 de enero de 1782. Reconquista de Menorca y origen de la Pascua Militar

2 de enero de 1492. Fin de la Reconquista