Lecciones inmediatas del atentado frustrado de Navidad

El hecho de que el atentado frustrado contra el vuelo 253 de Northwest Airlines llegara a producirse y que se planificara en Yemen, uno de los escenarios privilegiados de Al Qaida, permite comenzar 2010 prestando renovada atencion a la amenaza global del terrorismo yihadista salafista y a sus imaginativos métodos de ataque.

El nigeriano Umar Faruk Abdulmutallah, a quien su propio padre habia denunciado en la embajada estadounidense en Nigeria semanas antes de su intento de atentado al verificar su rapida radicalizacion, fue capaz de superar los controles de seguridad del aeropuerto de Amsterdam-Schipol portando en su cuerpo 80 gramos de pentaeritriol o pentrita, un potente explosivo que de haber sido detonado correctamente hubiera provocado la muerte de al menos 300 personas en el aeropuerto de destino en Detroit.

Las primeras lecciones a extraer de este hecho son dos. Por un lado la falta de coordinacion entre los servicios de seguridad y agencias de inteligencia estadounidenses, nada menos que diecisiete, a las que el Presidente Barack H. Obama, exigia explicaciones en la Casa Blanca el 5 de enero ; y por otro confirmaba desde la perspectiva estadounidense que las amenazas que por via aérea se ciernen sobre los EEUU proceden de nuevo de Europa, como ocurriera tanto en el 11-S como en 2006 con el intento frustrado de una célula paquistani radicada en el Reino Unido de atentar con liquidos contra una veintena de aviones comerciales en transito desde Londres hacia aeropuertos estadounidenses y canadienses.

Además, en términos simbolicos el atentado frustrado contra el vuelo Amsterdam-Detroit se producia en el décimoquinto aniversario del siniestro y, con frecuencia olvidado, lejano precedente de lo que luego fue el aciago 11-S : el secuestro por cuatro terroristas del Grupo Islamico Armado (GIA) argelino de un Airbus en Argel el 24 de diciembre de 1994 con la intencion de hacerlo caer sobre Paris. Afortunadamente ninguno de los terroristas sabia pilotar un avion comercial y el Grupo de Intervencion de la Gendarmeria Nacional (GIGN) francesa pudo eliminarlos en Marsella, pero en 2001 habian aprendido la leccion y ya pilotaban con habilidad grandes aparatos. Tras el intento frustrado de2006 se nos controlan los liquidos en cabina pero también aprendida la leccion se introduce ahora pentrita confirmando de nuevo la capacidad innovadora de los terroristas.

El susodidho terrorista nigeriano residió como estudiante en Yemen entre 2004 y 2005 y volvio de nuevo alli entre agosto y diciembre pasados. Es probable que en ese tiempo se viera influenciado por los mensajes del predicador radical Anwar Al Awlaqi, el mismo que influyó perniciosamente al comandante estadounidense Nidal Malik Hasan para cometer una matanza en la base tejana de Fort Hood, o por cualquiera de los otros muchos yihadistas que alli anidan. Los grupos yihadistas arropados por la seccion regional de Al Qaida -reforzada desde principios de 2009 al integrar en un solo instrumento terrorista las ramas saudi y yemeni- constituyen una amenaza mas para el régimen del presidente Ali Abdullah Saleh, que se enfrenta también a la insurreccion armada de los shiies zaidies teniendo ambas una proyeccion transfronteriza siempre buscada por Al Qaida, que considera a los limites nacionales en tierras del Islam como obstaculos para dividir y debilitar a los musulmanes.

El que el activismo yihadista salafista en Yemen esté dirigido por Said Ali Al Shihri, un antiguo preso de Guantanamo transferido por EEUU a Arabia Saudi en 2007 y presuntamente implicado en un atentado contra la embajada estadoundense en Sanaa que provoco 19 muertos, todos ellos yemenies, en septiembre de 2008, ilustra sobre las dificultades que encierra la lucha contra el terrorismo en la zona. También lo hace el hecho de que Mukhtar Robow Abu Mansur, uno de los mas destacados lideres de la rama somali de Al Qaida, Al Shabab, haya anunciado a principios de enero, la disposicion de sus huestes a cruzar el mar para apoyar «la lucha de sus hermanos yemenies contra los enemigos de Dios».

Ante tantas amenazas las reacciones mas tempranas han sido el cierre del acceso de publico o restricciones al mismo en las embajadas y consulados de EEUU, Reino Unido, Francia, España o Japon en Sanaa, en una reaccion que a buen seguro seguiran otros, en paralelo a anuncios de mas calado como es el incremento de las ayudas que Washington y Londres conceden a Yemen. EEUU habla de 70 millones de dolares y el Reino Unido va a mas que doblar sus ayudas desde los 22,5 millones de euros ya comprometidos para 2010 hasta los 56,4 millones anunciados para 2011. Sobre el terreno, la visita a Sanaa del General David Petraeus, el 2 de enero, tiene que ver con la evaluacion de la lucha antiterrorista del régimen del presidente Saleh y con sus necesidades futuras.

Tras las ofensivas del Ejército en los bastiones de Al Qaida en las provincias de Chabwa y Abyane , en los dias 17 y 24 de diciembre y que provocaron la muerte de al menos 68 terroristas, y la eliminacion de otros dos miembros de Al Qaida en las proximidades de Sanaa el 4 de enero, se discute la asignacion de mas medios y de mas entrenamiento en tácticas antiterroristas asi como del reforzamiento del servicio de guardacostas.

Todo ello será eventualmente tratado en la reunion multinacional "ad hoc" sobre Yemen prevista en Londres el 28 de enero, en paralelo a la conferencia sobre Afganistan que se celebrará en la capital británica. Antes de eso la comparecencia ante la Justicia estadounidense de Umar Faruk Abdulmutallah, prevista para el 8 de enero, deberia ilustrar no solo sobre los fallos que permitieron a este terrorista, del que ya se sospechaba anteriormente, introducir pentrita en aviones comerciales sino tambien sobre las redes de proselitismo y de entrenamiento terrorista que germinan en Yemen.