Los primeros 90 militares de la ASPFOR XXIV ya están en Afganistán

La primera rotación de la Fuerza Española en Afganistán (ASPFOR) XXIV, al mando del coronel Manuel Sierra, ya está en Herat y Qala-I-Naw. Los primeros 90 efectivos partieron el pasado domingo del aeropuerto de Barcelona y se conviertieron en el primer relevo en hacer escala en el aeropuerto de Dushanbé, Tayikistán, el elegido para sustituir la Base de Manás después del fracaso de las negociaciones con el Gobierno de Kirguizistán. De esta forma se inicia el relevo de la ASPFOR XXIII, que concluirá con la Transferencia de Autoridad que se llevará a cabo en 13 de noviembre.

El grueso del contingente está formado por militares de la Jefatura de Tropas de Montaña, en concreto del Regimiento de Cazadores de Montaña "Arapiles" nº 66, con sede en San Clemente de Sasebas.  Será su primera participación en una misión en Afganistán.  Además, hasta completar los 900 efectivos, la Fuerza está compuesta por personal de la Agrupación de Apoyo Logístico nº 41 (AALOG nº 41) de Zaragoza y la Unidad de Helicópteros (ASPHUEL XXVI) del Batallón de Helicópteros de Maniobras (BHELMA III) de Agoncillo (Logroño).

Con este nuevo contingente también viaja el relevo de la Unidad del Mando de Ingenieros, encargada de la construcción de la nueva base de Qala-I-Naw. En ese caso serán  miembros del Regimiento de Especialidades de Ingenieros nº 11 de Salamanca, que continuarán los trabajos de construcción de la nueva Base, relevando a los componentes del Regimiento de Pontoneros y Especialidades de Ingenieros nº 12 de Zaragoza.

El contingente operará durante los próximos cuatro meses, en la misma zona de responsabilidad, para hacer cumplir la resolución 1386 del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas de 20 de diciembre de 2001, en línea con los acuerdos de Bonn para la reconstrucción de Afganistán firmados el 5 de diciembre de 2001.

Regreso de los OMLT y los primeros integrantes de la ASPFOR XXIII

En la noche de ayer llegaron al aeropuerto de Las Palmas los últimos militares de los Equipos Operativos de Instrucción y Enlace (OMLT, Operacional Mentor and Liaison Team), así como de los primeros integrantes de ASPFOR XXIII, permaneciendo en Zona de Operaciones el Batallón de Apoyo a las Elecciones hasta la celebración de la segunda vuelta de las Presidenciales.

El pasado día 27 regresó el resto del personal de los OMLT, que se han encargado de la formación de los integrantes del Ejército Afgano en "Camp Stone", en la provincia de Herat, a unos 15 kilómetros de Base de Apoyo Avanzado (FSB) española.

Nuevo aeropuerto para el contingente español

La nueva Fuerza, además de haber incrementado el número de efectivos, será la primera en hacer escala en un nuevo enclave, el aeropuerto de Dushanbé, en Tayikistán.

Días antes de iniciarse el relevo de los contingentes, la ministra de Defensa, explicaba en el Congreso la salida de las tropas españolas del aeropuerto de Manás (Kirguizistán): "Para que dispongan de un transporte adecuado, nuestros soldados son trasladados a la zona de operaciones en vuelos charter de compañías aéreas acreditadas. Hasta ahora ese transporte se efectuaba desde España hasta el aeropuerto de Manás. Desde esta base aérea se volaba al área de responsabilidad española con medios militares".

El pasado 13 de octubre finalizó la vigencia del acuerdo que España mantenía con Kirguizistán para utilizar esta base. Desde hacía meses, algunas naciones de ISAF venían realizando gestiones para renovar este acuerdo. "Al final -matizaba Carme Chacón-, las inaceptables contrapartidas solicitadas por las autoridades de Biskek han impedido que fructifiquen esas negociaciones y, en consecuencia, ya no utilizaremos el aeropuerto de Manás".

De este modo, anunciaba que el Estado Mayor de la Defensa había decidido programar el próximo relevo de contingente a través de la Base Aérea de Dushanbé, en Tayikistán. "Con ese origen o destino se han contratado los aviones civiles que ya están transportando a nuestros militares. Así pues, el cambio de base no va a afectar al calendario de rotaciones previsto, ni a la seguridad en el despliegue de las tropas"

El Destacamento MIZAR del Ejército del Aire que estaba en Manás, se encuentra ahora en la Base de Herat, en Afganistán, desde donde ha reanudado sus actividades. "Las mejoras que se han realizando en las infraestructuras del aeródromo de Herat, que no existían cuando el destacamento se instaló en Manás, permiten la realización, con plenas garantías de seguridad, de vuelos intrateatro desde allí para apoyar al contingente español", concluyó la ministra.